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〈關於自由〉

abbbie zoo

2023年11月4日

九月底我跟著台灣的海藍寶旅行團到泰國清邁參加大象志工營,參訪了當地兩個組織:ENP(Elephant Nature Park)及叢回自由(Journey To Freedom)計畫。



▌#Elephant_Nature_Park



位於清邁郊區的ENP園區內有超過一百隻大象,牠們都曾經被人類不當對待。進入園區會有一位嚮導帶領,讓我們認識這個園區跟來到這裡的大象,也是在這個過程中讓我們更清楚看到這些動物在觀光產業下所遭受的痛苦是如此真實。



許多人可能認為騎大象應該對大象沒有什麼負面影響?覺得牠們這麼強壯,應該不介意一兩個人坐在牠的背上吧?但事實上大象的背是非常脆弱的,在ENP園區內就看到許多脊椎塌陷的大象,全是騎大象產業所致。



除了騎大象以外,任何以大象為盈利工具的業主會將牠們靠上腳鐐或是用象鉤固定耳朵,方便控制牠們的行動。因此在園區的走動過程中,也經常可以觀察到跛腳的大象,而耳朵邊緣破碎的大象數量更是龐大。


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而在觀光客看不到的時候,大象的噩夢並不會因此停止。



​在ENP園區內讓我印象很深刻的是一隻母象,我們很明顯可以看到牠的後背部是凹陷且畸形的,嚮導說,這是因為這隻大象以前工作的地方,一直會需要有新的小象讓業者使用,因此這隻母象就不停地被迫交配,最後被一隻公象壓垮受傷了。


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令人欣慰的是,現在在ENP生活的大象都受到非常細心的照顧,每一頭大象都有一位專門的象伕,針對不同性格、身上有不同病痛的大象提供最適合的生活方式。這裡的大象身上沒有任何鎖鏈、鉤子,自由地生活著。



​▌#Journey_To_Freedom



​接著的四天,我們移動到清邁的更北邊,小巴士到小卡車,一路顛簸著抵達本趟旅程的重點營區,一下車就看到木牌上寫著「Journey To Freedom」(叢回自由)。



​我們走過一座小木橋,經過青綠色稻田,踏著泥土路走上緩坡,進到與城市非常不同的木屋營區,心情覺得十分平靜而遼闊。


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之後的幾天,我們每天都跟著當地的克倫族人進入叢林,尋找大象的蹤跡。這裡現在生活著五隻大象,都是克倫族計劃發起人從各處救援回來的大象。


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第一隻大象(Mae Yui)起初被救回時不知怎地完全沒有生存意志,園方的人想方設法都無法讓她打起精神,於是他們決定找回她的孩子。園方的人各處打聽尋找,最後在一個馬戲團找到了她的孩子Mae Boi,並將他買下、帶回山裡的園區,據說當時母子在叢林重逢,雙方的叫聲響徹整座山谷。孩子回到身邊後,Mae Yui的食慾恢復了,彷彿又找回了活下去的動力,母子倆從此一起在森林裡生活直到現在。



​在這裡生活的五隻大象生活比ENP又更加自然、開闊,每天在象伕的陪伴下,在叢林裡不斷移動覓食,象伕只會在大象太靠近村落時制止,避免引發人象衝突。


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也許是因為知道這些大象曾經經歷的生活如此可怕,親眼見到牠們自由自在地漫步於叢林中,那份感動的心情又更加濃厚。



​然而,又無可避免地想到,除了在ENP的一百多隻、叢回自由的五隻大象外,現在在世界各地被不當對待的動物數量又有多龐大呢?那些動物會有被獲救的一天嗎?每次想到這些還是會流下眼淚,但也讓我再次堅定自己的意志,要盡力去做可以幫助動物、守護環境的事。這就是知道事情真相的重要。


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▌#大象保育營都是好的嗎



​隨著現在動保意識逐漸升起,泰國開始出現許多打著保育名號的大象保育營,但不見得全部都如對方所描述的顧及動物福利。我們可以觀察園方是否有利用提供跟大象的互動機會作為營利方式,例如幫大象洗澡、餵食香蕉等強迫大象的活動,大象一天不需要洗這麼多次澡,經常洗澡對牠們的健康並不是件好事,事實上身上的泥巴可以保護牠們的皮膚;而一天到晚吃香蕉,就像我們一整天都吃好吃的甜點,可能好吃,但對健康是有害的。



​除此之外,也可以觀察牠們的飲食是否均衡、多樣?是否有合適的土堆供牠們睡覺?這些都是可以關注的細節。


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▌#如何支持這兩個機構


(以下資訊由海藍寶協助提供)​



❶ Elephant Nature Park


實地參訪(入園費支持)、購買園區內商品如咖啡(咖啡豆為高價跟願意釋出土地成為大象棲地的農民購買,也是保護山林的一種)


遠端的話可以捐款給指定動物(例如某隻大象),園區會提供其生活細節給贊助者。


(相關連結請看精選動態!)



​❷ Journey To Freedom


實地參與擔任志工,到當地購買在地農產品、手作商品(衣服、咖啡等等)或直接捐款。志工參與請見海藍寶IG →@aquamarines.travel



關注園區動態(@chumpon_journeytofreedom)接受第一手消息。



這次的文應該是有史以來最長,有看到這邊的朋友請容我提供一個感動的眼神!



我希望越來越多人能重視動物福利,也許我們以前不知道,但可以從現在開始,拒絕支持任何透過動物來賺錢的行為,讓動物在自然環境中自由生活,讓動物與人類之間沒有高低之分,讓我們用最自然的方式相遇。




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